Couverture asociale

Évangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu 1,16.18-21.24.
Jacob engendra Joseph, l'époux de Marie, de laquelle fut engendré Jésus, que l'on appelle Christ (ou Messie).
Voici quelle fut l'origine de Jésus Christ. Marie, la mère de Jésus, avait été accordée en mariage à Joseph ; or, avant qu'ils aient habité ensemble, elle fut enceinte par l'action de l'Esprit Saint.
Joseph, son époux, qui était un homme juste, ne voulait pas la dénoncer publiquement ; il décida de la répudier en secret. Il avait formé ce projet, lorsque l'ange du Seigneur lui apparut en songe et lui dit : « Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse : l'enfant qui est engendré en elle vient de l'Esprit Saint ; elle mettra au monde un fils, auquel tu donneras le nom de Jésus (c'est-à-dire : Le-Seigneur-sauve), car c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. »
Quand Joseph se réveilla, il fit ce que l'ange du Seigneur lui avait prescrit : il prit chez lui son épouse.

    L’amour de la loi ne fait pas toujours bon ménage avec la loi de l’amour. C’est que, bien avant l’épisode du puits de Jacob, le fils d’un autre Jacob est aux prises avec un cas de conscience unique dans les annales de l’humanité. Joseph n’est pas un intellectuel, ni un moraliste : sans doute son activité de charpentier l’a-t-il rendu plus pragmatique que d’autres, mais elle ne suffit pas à expliquer qu’il était un homme juste : ajuster une poutre ne rend pas nécessairement justel’artisan qui opère.
    Joseph est axé sur le faire, non sur le dire. Quelles paroles lui connaît-on ? Peu, sinon aucune ! Aussi est-il peu enclin au médire : Marie, il ne voulait pas la dénoncer publiquement parce que c’eût été la porte ouverte à la médisance de tout leur entourage. Déjà se dégage la sainteté exceptionnelle du père adoptif de Jésus : à sa place, qui n’aurait pas été tenté de se venger d’une fiancée enceinte d’un autre, de la livrer à l’opprobre public ? Joseph est charpentier : la charpente supporte la toiture, mais elle N’EST PAS la toiture. Elle est indispensable, mais elle ne se voit plus quand la toiture est posée. La charpente, c’est l’amour de la loi. Sans la loi de l’amour, elle laisse passer les intempéries. Bien étrange couverture que la loi de l’amour : elle couvre non de son ombre mais de sa lumière ! Si elle épouse la charpente, elle la met à l’abri des aléas climatiques. La loi de l’amour ne saurait abolir l’amour de la loi quand elle la protège ! L’amour de la loi en impose par ses mots comme la poutre en impose par sa masse. La loi de l’amour n’est que protection : elle ne se paie pas de mots. Joseph est à son image : il privilégie le savoir-faire aux paroles infécondes de ceux qui disent et ne font pas. Son savoir-faire n’est pas l’évidence imposée par "l’expert", mais celui de l’ouvrier s’ingéniant à être attentif aux besoins de ceux qui ont recours à ses services. Il est moins un acquis qu’une ouverture constante à un savoir-mieux-faire… Ne voir en Joseph que le protecteur du bien-être est encore réducteur : c’est un homme d’action, non de protection des "droits acquis". Il est le prototype du mieux-être, l’intelligence pragmatique mais le cœur ouvert à tous les possibles, jusqu’au-delà des mots qui stérilisent ces possibles…

    Mais voilà que Marie –qui n’est pas beaucoup plus bavarde, aimant à "garder toutes choses dans son cœur"- fait montre d’une fécondité inattendue : cette fiancée enceinte d’un autre ne l’est pas de n’importe quel « autre ». Par l'action de l'Esprit Saint : excusez du peu ! Il faut avoir une foi solidement charpentée pour avaler un tel morceau : pragmatique ou non, Joseph est confronté à une situation aussi inédite qu’elle est destinée à demeurer unique. S’il parle peu, il fait beaucoup en fonction de la parole des autres : c’est dire qu’il a appris à aiguiser son sens de l’écoute. Cette écoute est devenue si remarquable qu’elle ne se limite plus à la voix humaine ! « Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse : l'enfant qui est engendré en elle vient de l'Esprit Saint… » Même dans une situation aussi exceptionnelle, l’Esprit Saint ne vocifère pas au milieu d’un tremblement de terre : Il demeure une brise légère. Si discret qu’Il ne parle pas de Lui-même, mais délègue son messager : l'ange du Seigneur. Cette délicatesse de l’Esprit Saint ne s’arrête pas là : le message devait être délivré à un homme qui était un juste. Étant donné le rôle éminent auquel il était appelé, il se devait de le rester. Or, il s’apprêtait à commettre une injustice qui aurait compromis tant Marie que sa propre justice : il décida de la répudier en secret. Fidèle en cela à l’amour de la loi, il remettait cependant en question la loi de l’amour.

    L'ange du Seigneur va donc le repositionner dans cette loi de l’amour. Comme en d’autres passages de la Bible, celui-ci aurait pu se manifester sous les traits d’un homme, imposant d’une certaine façon le message qu’il était chargé de délivrer. Ce n’est pas ainsi qu’il procède : il lui apparut en songe. C’est dire qu’il ne l’a pas interpellé en état de veille, sollicitant sa conscience : celle-ci est donc restée pleinement libre. Joseph aurait pu légitimement se réveiller et se dire qu’il avait rêvé… ce qui n’aurait pas été faux ! Il aurait donc pu passer outre sans pécher, d’autant que ce qui lui était annoncé était tout sauf anodin : un fils qui sauvera son peuple de ses péchés ! Ce qui, a priori, augure moins d’une petite vie tranquille que d’une vie "impossible" !… Pourtant, il fit ce que l'ange du Seigneur lui avait prescrit : il prit chez lui son épouse. Non seulement il renonçait à couvrir Marie d’opprobre en la répudiant, mais en la prenant chez lui il consolidait son statut d’épouse en prenant SUR lui ce risque d’opprobre ! De la loi de l’amour, il couvre l’amour de la loi dans un fiat commun… mais exceptionnel.